Via de Bankbabbel houden we je op de hoogte over het reilen en zeilen in de bankenwereld. We prikken door de groene praatjes, brengen de dubieuze deals boven water en vieren de kleine én grote overwinningen.
Het geld is op. Dat horen we de laatste tijd wel vaker. Geen ruimte voor extra’s: niet voor het klimaat, niet voor de meest kwetsbaren en zelfs niet om onze economie klaar te stomen voor de toekomst. Maar geldstromen die vooral problemen veroorzaken, lijken opvallend weinig last te hebben van die schaarste.
Neem het klimaat. Terwijl zo’n 60.000 mensen tijdens de klimaatmars de straat op trokken voor minder fossiele afhankelijkheid en meer groene investeringen, blijven Belgische banken miljarden pompen in fossiele bedrijven. Dat blijkt uit ons nieuwe onderzoek.
Er is gelukkig ook vooruitgang. Verrassend genoeg onder andere bij BNP Paribas. De bank heeft haar financiering van fossiele brandstoffen sinds 2021 gehalveerd. Een stap in de goede richting, al blijven de bedragen aanzienlijk.
ING werd in 2025 de grootste financier van fossiele grondstoffen en boekte in vijf jaar tijd nauwelijks vooruitgang.
Het zou ons bijna doen juichen, maar daar stak ING een stokje voor. De Nederlandse grootbank werd in 2025 met 12 miljard dollar de grootste financier van fossiele grondstoffen, boekte in vijf jaar tijd nauwelijks vooruitgang, en blijft zelfs volop bedrijven financieren die hun fossiele activiteiten uitbreiden.
Fossiele brandstoffen zijn niet de enige bestemming waar we vragen bij stellen. Ook tropische bossen zijn afhankelijk van financiële keuzes die ver buiten het regenwoud worden gemaakt.
Het rapport Banking on Biodiversity Collapse onderzoekt hoe banken bedrijven financieren die actief zijn in tropische bosgebieden, en in welke mate hun beleid waarborgen bevat om bossen en biodiversiteit te beschermen.
De gemiddelde score voor dat beleid? Een schamele 25%. Delen Bank haalt amper 2%; bijna indrukwekkend, als het niet zo bedroevend was. BNP Paribas scoort met 43% als een van de betere banken in het onderzoek. Als we met een buis al tevreden moeten zijn, ligt de lat wel héél laag.
Nieuw onderzoek onthult dat industriële uitstoot de Vlaming gemiddeld 410 euro per jaar extra kost aan gezondheidszorg.
En de rekening van deze geldstromen naar vervuilers? Die belandt vaak bij de samenleving. Nieuw onderzoek van Bond Beter Leefmilieu en FairFin toont dat industriële uitstoot de Vlaming gemiddeld 410 euro per jaar kost aan extra gezondheidsuitgaven. Dat zijn miljarden die niet netjes op de factuur van de vervuiler verschijnen, maar wel door ons allemaal samen worden gedragen. Een bijzonder creatief boekhoudmodel, als je het ons vraagt.
Het debat over industrie wordt vaak voorgesteld als een keuze tussen klimaatbeleid en economische welvaart. Maar een gezondere industrie is mogelijk… als we bereid zijn erin te investeren en verder te kijken dan de korte termijn. Voorlopig lijken we vooral goed in het doorschuiven van de rekening.
Over geld dat naar opmerkelijke bestemmingen gaat, gesproken: het Brusselse parket onderzoekt mogelijke omkoping bij de federale investeringsmaatschappij. In het dossier duikt Jean-Claude Fontinoy op, jarenlang de rechterhand van Didier Reynders. Volgens berichtgeving zou in het geheim overheidsgeld zijn betaald aan een vzw rond "gastronomie en de kunst van het sigarenroken". Het onderzoek moet uitwijzen wat er precies is gebeurd. Maar als deze informatie klopt, dan hoeven de vele Vlaamse vzw’s die onlangs te horen kregen dat er voor hen geld meer is, misschien toch niet te wanhopen. Er lijkt nog geld te vinden voor verenigingen met de juiste connecties.
Financiële geletterdheid gaat over meer dan leren beleggen. Het gaat ook over weten waar je geld naartoe stroomt.
Neem nu Finfest, een nieuw festival rond financiële geletterdheid voor jongeren. Financiële educatie is belangrijk, maar bij zo’n initiatief stellen we ons toch graag de vraag: wie geeft hier eigenlijk les? Twee van de drie bestuurders die volgens de kruispuntbank der ondernemingen de vzw Finfest in goede banen leiden, werken bij BNP Paribas Fortis. De bank sponsort het festival dus niet alleen, maar stuurt het ook zelf aan. Via dit festival wil BNP Paribas jongeren naar eigen zeggen leren omgaan met geld. Ook ING vindt dat belangrijk: de bank gaf onlangs 10.000 jongeren die achttien worden vier bankaandelen cadeau, goed voor zo’n 120 euro. Een mooi verjaardagscadeau, al moeten deelnemers daarvoor wel een betaal- én beleggingsrekening openen bij ING. Financiële educatie én klantenbinding in één pakketje.
Dat jongeren leren omgaan met geld, juichen we toe. Maar in de financiële lessen van deze banken ontbreken mogelijk nog een paar belangrijke hoofdstukken. Financieel geletterd zijn gaat immers over meer dan leren beleggen en rendement najagen. Het gaat ook over weten waar je geld naartoe stroomt en welke bedrijven je ermee steunt. Weinig kans dat ING en BNP Paribas het met die jongeren zullen hebben over hun financiering van fossiele uitbreiders of bedrijven die betrokken zijn bij ernstige mensenrechtenschendingen.
Dan zullen we bij FairFin die rol van financiële educator maar op ons nemen. Binnen enkele weken volgt een nieuwe les. Dan publiceren we een nieuw onderzoek naar de financiële banden van jouw bank met bedrijven die de Israëlische bezetting en genocide in Palestina mogelijk maken.
Benieuwd hoe jouw bank eruit komt? Houd onze kanalen in de gaten.
