Via de Bankbabbel houden we je op de hoogte over het reilen en zeilen in de bankenwereld. We prikken door de groene praatjes, brengen de dubieuze deals boven water en vieren de kleine én grote overwinningen.
In tijden waarin niets nog logisch lijkt - waarin Amerikanen plots Groenland willen kopen (of annexeren, dat detail is nog in onderhandeling), Bart De Wever in Davos en het parlement communisten citeert, en de realiteit steeds meer voelt als een absurd toneelstuk - kunnen we op één ding rekenen: miljardairs blijven rijker worden terwijl iedereen anders steeds harder moet schrapen.
Dat blijkt uit een nieuw rapport van Oxfam. Sinds 2020 is het gezamenlijke vermogen van miljardairs wereldwijd met 81 procent gestegen, tot 18,3 biljoen dollar. Te abstract? Probeer dit: in België bezitten 17 miljardairs samen meer vermogen dan 31 procent van de bevolking. Dat zijn meer dan 3.639.017 Belgen.
In 5 jaar tijd is het vermogen van miljardairs wereldwijd met 81% gestegen
Dat voelt wrang. En het wordt wranger wanneer je kijkt naar de rest van ons - de niet-miljardairs, zeg maar. Voor hen gaapt een steeds grotere investeringskloof. Neem wonen. Kwaliteitsvol, energiezuinig wonen wordt voor veel mensen simpelweg onbetaalbaar. Zo blijkt uit een onderzoek van de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB) dat meer dan de helft van de eigenaar-bewoners de nodige energierenovaties niet kan betalen. En toch is de opdracht glashelder: tegen 2050 moeten alle woningen minstens EPC-label A halen. Kostprijs? Een bescheiden 400 miljard euro.
“Daar is FairFin weer met zijn slecht-nieuws-show,” hoor ik jullie denken. Maar wacht even. Want wij denken dat er wél een haalbare oplossing bestaat. En die heet Belfius.
Hoewel Belfius vandaag nog niet zo wordt ingezet, is het wel degelijk een publieke bank: ze is voor 100 procent in handen van de Belgische staat. De overheid wil nu 20 procent van Belfius verkopen. Dat zou op korte termijn geld opleveren voor de begroting. Maar wij zien een meer lucratief alternatief: Belfius hervormen tot een bank voor het publieke goed. Een bank die mensen zoals jij en ik helpt met betaalbare renovatieleningen , die investeert in de renovatie van de school van je kinderen, goede zorg, hernieuwbare energie,...
Stel je voor: publiek geld dat publiek rendeert. Met Belfius kan het. Alleen doen we het nog niet.
Wij kiezen ervoor de regering het voordeel van de twijfel te geven. Misschien hebben ze het potentieel gewoon nog niet gezien. Daar kunnen wij samen binnenkort verandering in brengen met nieuw onderzoek en een gerichte campagne.
FairFin is trouwens niet de enige die nood ziet aan een publieke bank. Recent werd een nieuwe campagne gelanceerd om de Europese Investeringsbank (EIB) te hervormen tot een bank die prioriteit geeft aan publieke voorzieningen zoals wonen, energie en zorg. Stel je voor: publiek geld dat publiek rendeert.
Bij Belfius lijkt er ondertussen voorzichtig iets te bewegen. Onder nieuw leiderschap wordt een burgerpanel samengesteld van 75 mensen die aanbevelingen mogen formuleren rond inclusie en digitalisering. Toegegeven, het zijn veilige thema’s. Maar inspraak is inspraak. En elke deur die op een kier staat, kan verder open.
Slecht nieuws voor BNP Paribas: een logo op een duurzaamheidsevent levert geen topscore op in onze Bankwijzer. Een sterk duurzaamheidsbeleid wel
Andere banken lijken intussen vooral bezig met wat het publiek van hen vindt, eerder dan met wat ze voor dat publiek kunnen betekenen. Zo sponsort BNP Paribas met veel enthousiasme de Changemakers, een zoektocht naar de 30 Belgische bedrijven met het grootste potentieel in de strijd tegen de klimaatverandering. Zo kan hun logo toch op iets duurzaams staan. Maar wij denken dat dit ambitieuzer kan. Je beleid daadwerkelijk verduurzamen in plaats van je naam op andermans events plakken, bijvoorbeeld.
Eind maart brengen we een nieuwe BankWijzer uit. Spoiler alert: sponsoring van duurzaamheidswedstrijden telt voor de eindscore minder zwaar door dan een krakkemikkig beleid rond wapens of klimaat. .
Met de nieuwe Bankwijzer trekken we het groene jasje van banken even uit om te kijken wat eronder zit. En belangrijker: om jullie de kans te geven daar invloed op uit te oefenen. Want ja, het is een wereld in verandering. En banken spelen daarin een grotere rol dan ze soms zelf willen toegeven.
---
* Correctie: in de originele versie van dit artikel stond dat het gezamenlijke vermogen van miljardairs wereldwijd gestegen is tot 18,3 "miljard" dollar. Dit moest "biljoen" zijn.
